Die Biologicals TNF-Hemmer und B-Zellen-Blocker sind effektive Therapien für aktive Rheumatoide Arthritis. Bisher gibt es jedoch keine randomisierte Studien, die beide Therapien direkt hinsichtlich Wirksamkeit, Sicherheit und Kosten verglichen haben. Eine aktuelle Studie in Lancet randomisierte 295 Patienten mit aktiver rheumatoide Arthritis (RA), die auf die Basis-Therapeutika (DMARDs) nicht angesprochen hatten, entweder auf Rituximab (MabThera) oder auf TNF-Hemmer (Adalimumab [Humira], Etanercept [Enbrel] ]).
Die Ergebnisse nach 12 Monaten zeigten, dass Rituximab, welcher die CD20-positiven B-Zellen blockiert, ähnlich effektiv wie die TNF-Hemmer war.
37 schwere Nebenwirkungen traten in der Rituximab-Gruppe und 26 in der TNF-Hemmer-Gruppe.
Die Kosten waren in der Rituximab-Gruppe insgesamt geringer.